В 1838 году Николай I поручил скульптору В. Демут-Малиновскому составить проект памятника, отражающий роль царя Михаила Романова и подвиг крестьянина Ивана Сусанина.
По повелению императора Николая I торжественное открытие памятника было назначено на 26 марта 1851 года – на день Федоровской иконы Божией Матери, главной святыни костромского края, с 1613 года считавшейся покровительницей династии Романовых. Памятник представлял собой высокую колонну из красного гранита, увенчанного бюстом Михаила Федоровича, на груди которого ярко выделялся позолоченный крест. У основания колонны располагалась к